Ahorro de dinero en reparaciones de automóviles: aprenda a reemplazar las pastillas de freno por su cuenta

Dec 09, 2023

La reparación de automóviles es costosa. No hay forma de evitar eso sin inscribirse en una escuela técnica y pasar años aprendiendo el oficio para perfeccionar las habilidades para hacerlo usted mismo. Incluso entonces, los cambios en la industria y la tecnología requieren educación continua para mantenerse al día con los nuevos modelos cada año. Sin convertirlo en su carrera, pagar el servicio en un taller de reparación es una realidad para la mayoría de los propietarios de automóviles. Sin embargo, hay algunos trabajos que puede hacer usted mismo para evitar algunos de los costos de mano de obra.

Antes de sumergirse en el extremo profundo del mantenimiento de automóviles, es importante asegurarse de tener las habilidades y el equipo adecuados y saber lo suficiente sobre su automóvil para saber si se puede hacer. La mayoría de los automóviles de los últimos 20 años se han mejorado con una gran cantidad de avances de ingeniería en casi todos los sistemas. Un elemento de mantenimiento común que debe hacer usted mismo son los frenos. Para casi todos los modelos más antiguos y la mayoría de los más nuevos, este es un proceso sencillo que requiere solo un puñado de herramientas. Sin embargo, algunos autos de lujo y modelos de alto rendimiento tienen sistemas de frenado más complejos que es mejor dejar para técnicos experimentados. Además, los frenos de tambor, que se encuentran en las ruedas traseras de algunos automóviles modernos, son más complicados y es mejor dejarlos en manos de profesionales. Entonces, si esta es una tarea que desea abordar, así es como puede ahorrar dinero reemplazando sus propias pastillas de freno.

Los sistemas de frenado son un poco diferentes en todas las marcas y modelos de automóviles disponibles. Si bien todos usan los mismos principios básicos, ninguna guía puede explicar completamente los matices de cada configuración. Esta es una descripción general de cómo reemplazar el hardware más común que se encuentra en los automóviles modernos y no debe considerarse exhaustiva.

Algunas cosas deben ser consideradas antes de comenzar. Muchos autos de lujo y otros modelos posteriores incluyen sensores de desgaste de los frenos. Estos son pequeños dispositivos acoplados a la pastilla de freno que cierra un circuito cuando la pastilla está desgastada e ilumina una luz de advertencia en el tablero. Estos sensores generalmente se reemplazan con una almohadilla y se pueden romper fácilmente durante el desmontaje. Los frenos de disco traseros también tienen mecanismos de freno de estacionamiento que a menudo requieren herramientas especiales para restablecer la pinza antes de que todo se pueda volver a ensamblar correctamente. Antes de cambiar los frenos, investigue si su automóvil necesitará atención adicional y herramientas especiales. De lo contrario, es relativamente fácil.

También es importante tener en cuenta que las almohadillas desgastadas son el único problema que se trata aquí. Los automóviles modernos suelen tener un dispositivo que chirría cuando se usan las almohadillas, mientras que otros tienen una luz de advertencia. Si ha escuchado rechinar, los nuevos rotores están en orden. Si la presión del pedal del freno y el recorrido se sienten mal y observa fugas de líquido alrededor de las ruedas, llévelo a un taller, ya que probablemente tenga otros problemas que requieran una inspección profesional.

Las pastillas de freno suelen ser asequibles y pueden ser francamente baratas en automóviles más antiguos. Si está trabajando en un automóvil de lujo alemán o en un modelo de alto rendimiento, espere que los costos aumenten. Independientemente de lo que tenga, es importante obtener la pieza correcta, ya que las pastillas de freno se ajustan con precisión, y rara vez una pieza de un automóvil se ajusta a otro.

Las tiendas de repuestos locales ofrecen la fuente más conveniente si recibió la pieza incorrecta y necesita devolverla. Pero para ahorrar dinero, ordenar en línea desde una de las docenas de almacenes de piezas en línea, eBay o Amazon puede generarle ahorros significativos. El inconveniente es que las devoluciones son complicadas, ya que su automóvil puede estar inmóvil cuando se da cuenta de que tiene la pieza incorrecta y necesita ser devuelta.

Las pastillas de freno generalmente se ofrecen con opciones para piezas básicas y premium. Por lo general, el juego básico y menos costoso hará el trabajo, pero por más dinero, se pueden comprar almohadillas premium. Las pastillas premium generalmente duran más y producen menos polvo de freno que puede ensuciar las ruedas con el uso normal. También pueden ofrecer un mejor poder de frenado. Siempre que obtenga la pieza correcta, cualquiera de ellos funcionará.

Para este paso, necesitará un gato, un soporte de gato y una llave de impacto o una llave de tuercas. Asegúrese de que el automóvil esté sobre una superficie plana y nivelada, preferiblemente con un área limpia para trabajar. El gato debe colocarse en uno de los cuatro puntos de elevación designados en el chasis.

Los puntos de elevación generalmente serán un punto plano o una sección reforzada de la costura del tren de rodaje que indica el lugar para levantar. Debería ser evidente al mirar. Si no tiene una llave de impacto, afloje pero no quite las tuercas antes de levantar el vehículo. Una vez que la llanta esté al menos a una pulgada del suelo, busque un lugar para colocar el soporte del gato de manera segura debajo del automóvil. Asegúrese de que esté en el marco del automóvil o debajo de una parte de la suspensión donde se soportará todo el peso del automóvil. Baje el gato hasta que el automóvil descanse firmemente sobre el soporte del gato y luego retire el resto de las tuercas y la rueda y déjelos a un lado. Tenga cuidado de colocar las tuercas de rueda donde no se pierdan fácilmente mientras trabaja. Lo más importante es que nunca trabaje en un automóvil elevado sin un soporte de gato. Nunca se sabe si un gato fallará y cuándo, y si una máquina de 2 toneladas se le cae encima, puede causar lesiones graves.

Este paso requiere un trinquete y dados métricos (algunos autos requieren dados de llave hexagonal), posiblemente una barra de palanca pequeña y una cuerda elástica corta o un trozo de cuerda. La mayoría de las pinzas de freno de disco se instalan en dos piezas, un soporte y la propia pinza. El soporte se atornillará a la parte posterior del cubo normalmente con pernos grandes y permanecerá fijo en su lugar. Este permanecerá unido al coche. La pinza tendrá dos pernos deslizantes a los que se accede desde la parte trasera que generalmente son más pequeños que los pernos del soporte y, a veces, se encuentran en fundas de goma. Estos mantienen la pinza en su lugar pero permiten que se mueva lateralmente cuando se aplica presión a las pastillas. Con los pernos retirados, debería ser posible quitarlo del rotor, pero puede requerir una palanca suave desde la parte inferior.

Para evitar daños a las líneas hidráulicas, use una cuerda elástica corta o una cuerda para colgarla de algo más alto para evitar que el peso de la pinza tire de la manguera. Las pastillas de freno se mantendrán en su lugar en la pinza o permanecerán en el soporte. Retire las almohadillas sacándolas de sus ranuras y luego déjelas a un lado. Si sus almohadillas tienen cableado conectado, es un sensor que debe deslizarse fuera de la almohadilla, pero es posible que deba hacer palanca con un destornillador pequeño. No fuerce esto ya que puede romperse fácilmente.

Reemplace las palancas rayadas, acanaladas o muy desgastadas. Esto es solo una cuestión de sacarlo del cubo, aunque a veces, los soportes deberán quitarse primero y algunos autos tienen un par de tornillos que sujetan el rotor al cubo.

Para este paso, necesitará un trinquete y casquillos, un separador de frenos y grasa para frenos. Para los frenos traseros, también puede ser necesaria una herramienta de pistón de freno trasero. El nuevo rotor debe volver a colocarse sobre el cubo y volver a colocar la pinza si es necesario. El pistón de la pinza debe empujarse hacia atrás dentro de la pinza para dejar espacio para las nuevas pastillas de freno. Use el esparcidor con una de las almohadillas viejas contra el pistón y debería empujar fácilmente hacia atrás en su cilindro. Para las mordazas traseras, use la herramienta de pistón de freno trasero para girar el pistón a medida que se empuja hacia atrás en la mordaza. Es posible que deba cambiar entre herramientas empujándolo hacia atrás y luego girándolo un poco hasta que tenga una idea de cómo funciona.

Una vez que el pistón esté completamente presionado, aplique un poco de grasa de freno en la parte posterior de las pastillas y vuelva a colocarlo en la pinza o el soporte. Esto evita el chirrido de los frenos. Algunos frenos tienen pequeños cables o piezas de hardware planas para mantener las pastillas firmemente en su lugar y es importante asegurarse de que no se pasen por alto. La mayoría de las almohadillas de reemplazo vendrán con hardware nuevo. Una vez que las pastillas estén en su lugar, vuelva a colocar con cuidado la pinza sobre el rotor y asegúrese de que esté correctamente alineada. Antes de volver a colocar los pernos deslizantes, use una pequeña cantidad de grasa para frenos y aplíquela a lo largo de la parte lisa del perno. Luego vuelva a instalarlo y apriételo firmemente.

En este punto, deberías estar casi listo. Preste especial atención a los frenos con sensores de desgaste para asegurarse de que estén correctamente instalados y seguros, y que el cableado esté correctamente enrutado. Revise todo y vuelva a verificar que todos los pernos, tornillos y herrajes que quitó ahora estén instalados en algún lugar del automóvil. Si encuentra que falta algo, regrese y hágalo de nuevo correctamente, ya que los frenos a los que les faltan piezas pueden ser peligrosos. Los errores ocurren y puede ser un dolor, pero es mejor que causar un accidente.

Una vez que esté satisfecho con que todo esté instalado correctamente, es hora de volver a colocar la rueda. Vuelva a colocar la rueda en las orejetas y vuelva a colocar las tuercas, solo girándolas a mano por ahora. Levante un poco el vehículo y retire el soporte del gato antes de volver a bajarlo al suelo. Luego se pueden apretar las tuercas. Se recomienda que se ajusten a la configuración de torque de fábrica, pero depende de usted cómo manejar eso. Después de este paso, es hora de hacer el otro lado.

Antes de arrancar por la calle, verifique la funcionalidad de los frenos. Lo último que desea hacer es completar el trabajo solo para causar un accidente la primera vez. La primera vez que presione el pedal del freno, sentirá que se va al piso. Esto es normal. Sus calibradores están extendidos a su capacidad máxima y necesitan ocupar el espacio adicional para agarrar el rotor con las nuevas pastillas. La segunda o tercera vez que pise el pedal por lo general se sentirá normal. Si el pedal continúa sintiéndose anormal, vuelva a revisar todo y busque ayuda profesional si no puede averiguar qué salió mal. Si todo está bien, realice un viaje corto y lento solo para asegurarse de que todo funcione.

Se siente bien poder ocuparse de algunas cosas usted mismo, aunque no sea su especialidad, o quizás porque no es su especialidad. Más aún, es bueno ahorrar una cantidad decente de dinero. La primera vez que realice este trabajo puede llevarle un tiempo, pero será más rápido cuantas más veces lo haga. Cuanto más haga algo, más rápido llegará, y una vez que domine los frenos, podrá pasar a servicios más difíciles la próxima vez.