Alivie el dolor de prepararse para la pintura

Dec 12, 2023

Antes de pintar, una superficie de metal debe estar limpia y tener una superficie lo suficientemente rugosa para permitir que la pintura se adhiera. Foto cortesía de PFERD.

La preparación de una superficie fabricada con metal para aceptar la pintura puede ser laboriosa, lenta y difícil. Desafortunadamente, esa preparación es fundamental para lograr un acabado pintado que cumpla con las especificaciones, luzca bien… y dure.

"Por lo general, los talleres intentan crear un acabado que acepte pintura y sea aceptable para un cliente, por lo que se involucran una serie de parámetros, que dependen de la aplicación", dijo Roberto Mercuri, ejecutivo de cuentas, división de abrasivos industriales, de 3M. "Por lo general, los talleres comenzarán eliminando las salpicaduras de soldadura y la oxidación, y luego crearán un acabado de microarañazos para que la pintura se adhiera correctamente. Los defectos de los materiales y los rasguños no deberían verse cuando mira la superficie pintada".

Limpiar antes de moler, moler y limpiar de nuevo suena como un plan sin mucho margen de variación. Sin embargo, hay varias etapas del proceso en las que unos pocos ajustes o una atención adicional a los detalles pueden ahorrar tiempo, materiales o mano de obra.

Comience por limpiar la pieza de trabajo. Quite el polvo y la suciedad y siga las recomendaciones proporcionadas por el fabricante de la pintura base o la pintura con respecto a qué tipo de solvente se debe usar para quitar los aceites, la grasa y el óxido. Después de moler, limpie las virutas o el polvo resultante.

"Es importante limpiar la superficie antes y después de usar un abrasivo", dijo Cédrik Rochon, gerente asociado de productos, I+D, en Walter Surface Technologies. "Si comienza a trabajar en la superficie sin limpiar, los contaminantes como la suciedad y la grasa se pueden esparcir. Los contaminantes se incrustarán en el abrasivo utilizado para crear una superficie pintable y el abrasivo puede reducir significativamente su vida útil. Una capa de polvo y la suciedad entre la pieza de trabajo y el abrasivo también puede producir rayas más profundas no deseadas en la superficie".

Rick Hatelt, gerente territorial de PFERD en Ontario, dijo que se debe tener cuidado al cepillar los residuos de la superficie de la pieza de trabajo. "Dependiendo del material en el que esté trabajando, puede usar un cepillo de alambre para limpiar. Si la pieza de trabajo es de acero inoxidable, asegúrese de usar un cepillo de acero inoxidable para no terminar con contaminación cruzada, lo que puede causar otra dolor de cabeza."

Llegar a esa superficie debidamente preparada implica eliminar el exceso de material y crear un patrón uniforme de raspado que sostendrá la capa de pintura, a veces con un espesor específico.

"Piense en ello como una superficie lisa con picos y valles del mismo tamaño. Un patrón consistente con la menor distancia entre picos y valles permite que la pintura se adhiera. La pintura no se adherirá a una superficie casi pulida sin esos picos y valles", dijo. Mercuri.

"Los valles se llenarán de pintura, por lo que no querrá que sean más profundos de lo necesario porque eso aumenta el costo de la pintura y el tiempo de pintura. Pero si los picos y los valles son demasiado pequeños, la pintura puede desprenderse".

Mercuri continuó: "Y si la superficie no se ha preparado correctamente, los defectos del material se verán a través de la pintura".

Múltiples pasos generalmente están involucrados en la preparación de la superficie. A menudo, el primer paso es usar un abrasivo de grano grueso, entre 36 y 80, para nivelar las soldaduras, eliminar las salpicaduras de soldadura y comenzar a alisar los rayones profundos. Se elegiría el abrasivo de grano 36 si, por ejemplo, hay una soldadura muy alta o salpicaduras de soldadura y el operador desea eliminar el material rápidamente. Un abrasivo de grano 60 u 80, algo menos agresivo, funcionará si la altura de la soldadura y las salpicaduras no son tan significativas.

La superficie metálica debe limpiarse antes y después de usar abrasivos para evitar esparcir contaminantes y suciedad. Foto cortesía de Walter Surface Technologies.

Rochon dijo: "A veces, los fabricantes quieren comenzar con un grano muy agresivo, por ejemplo, para eliminar una soldadura. Pero hay momentos en que esto puede funcionar en su contra. Por ejemplo, si están trabajando para obtener un acabado suave, para reducir la cantidad de pintura a utilizar, un grano grueso primero puede crear rayones profundos que requerirán más tiempo o más pasos para terminar. Trabajar con un grano menos agresivo como primer paso puede tomar un poco más de tiempo para eliminar la soldadura o salpica al principio, pero puede reducir el número de pasos adicionales para llegar al final".

Existe una ciencia para determinar la cantidad de pasos necesarios, dijo Hatelt. "Muy a menudo vemos a los fabricantes dando demasiados pasos. Si quiere usar tres pasos con granos abrasivos cada vez más finos, no hay necesidad de usar más.

"Digamos que el objetivo es una superficie de microacabado 120. Pase de un grano 50 a un 80 y a un 120. El operador debe comprender que el propósito es minimizar la profundidad del rayado, por lo que con frecuencia se puede omitir un paso en función de la profundidad del patrón inicial de rayado", continuó Hatelt.

El disco de lijado orbital se puede usar como segundo o tercer paso para crear un tipo de patrón circular diferente, dijo Mercuri. "Luego, algunos clientes querrán camuflar o descomponer el patrón circular para usar un molinillo orbital aleatorio. Descompondrá los picos en el acabado y dejará un acabado borroso y uniforme".

El tipo de grano a utilizar depende del material. Hatelt dijo: "Existen diferentes tipos de grano debido a los diferentes materiales. Si desea un grano general, el óxido de aluminio es el único que funciona en casi todo. Puede que no sea lo mejor para un material en particular, pero es un buen grano para todo uso para la mayoría de las superficies".

Los abrasivos tienen diferentes revoluciones óptimas por minuto. Las amoladoras de velocidad variable permiten ajustes para obtener el mejor rendimiento del abrasivo. Como regla general, dijo Hatelt, cuanto más fino es el acabado, más bajas son las RPM recomendadas. Pero, agregó, es un error común hacer funcionar las herramientas demasiado rápido en un esfuerzo por acelerar la eliminación de material. Aunque parezca lógico, si la herramienta corre demasiado rápido, puede agregar pasos, agregar tiempo y usar más abrasivos.

"Las herramientas funcionan bien cuando se ejecutan a las velocidades recomendadas", dijo Hatelt. "Las desventajas de correr demasiado rápido son el sobrecalentamiento, el desgaste prematuro del abrasivo, más tiempo para completar el trabajo y la mala calidad de la superficie. El abrasivo no tendrá la oportunidad de hacer su trabajo y frotará en lugar de cortar, creando calor. Calor en abrasivos es un enemigo".

Mercuri dijo que tomarse el tiempo para hacer preguntas y planificar el proceso antes de comenzar la preparación de la superficie es una inversión que dará sus frutos en tiempo ahorrado y menores costos de acabado. En primer lugar, conozca los solventes de limpieza apropiados para la imprimación o pintura que se utilizará, y trabaje con el proveedor de abrasivos para elegir el tipo de abrasivo y el tamaño de grano correctos y la cantidad de pasos necesarios. En el extremo posterior, sepa qué tipo de acabado se necesita para cumplir con las especificaciones de pintura de la manera más económica.

Rochon brindó una recomendación para usar cualquier producto de acabado desconocido, grano nuevo o marca de abrasivo diferente: "No lo use por primera vez en una pieza que ya tiene valor agregado. El nuevo producto puede ser demasiado agresivo y convertir la pieza en chatarra. Pruébelo en un área que no sea estéticamente crítica o en una pieza de material de desecho. Comience primero con un grano más bajo y menos agresivo y pase a un producto más grueso si es necesario para no dañar la pieza de trabajo o crear más pasos de acabado. ."

Se puede contactar a la editora asociada Sue Roberts en [email protected].

Un disco unificado de centro hundido crea un patrón de rayado que aceptará pintura. Foto cortesía de PFERD.

3M Canadá, www.3mcanada.ca

PFERD Canadá Inc., www.pferd.com

Walter Surface Technologies, www.walter.com